Фенол имеет аро­ма­ти­че­ское коль­цо, но не яв­ля­ет­ся уг­ле­во­до­ро­дом, так как со­дер­жит кис­ло­род. Оба со­еди­не­ния яв­ля­ют­ся спир­та­ми, по­это­му имеют гид­рок­силь­ную груп­пу. Оба ре­а­ги­ру­ют с ще­лоч­ны­ми ме­тал­ла­ми с об­ры­вом О-Н связи и вы­де­ле­ни­ем во­до­ро­да. Раз­ли­чие между фе­но­лом и эта­но­лом за­клю­ча­ет­ся в том, что фенол огра­ни­че­но рас­тво­ря­ет­ся в воде при ком­нат­ной тем­пе­ра­ту­ре.